顧愷之是東晉的大畫家。他善于畫人物，尤其擅長畫女人和神女，在畫臉部時以點睛之筆使神情風采惟妙惟肖。他之所以擅長畫女人，這與他的孝心有關。
    顧愷之一出世，母親就離開了人間，一直由奶奶帶養。幼年的顧愷之，生得虎頭虎腦，家人都叫他小虎子。他父親原是朝廷命官，因不滿官場的腐敗，辭官回家寫詩作文。顧愷之經常沖進書房問父親：“人家都有媽媽，我的媽媽在哪里？”禁不住兒子的一再詢問，父親只好以實相告。
    顧愷之大哭了一場，從此變得沉默寡言了。心中只是想著母親生得什么模樣，一次又一次地詢問父親，母親的臉龐、身材長得如何。聽了父親的回答后，他心中有了母親的身影、臉型。他發誓要把母親的像畫出來。
    他畫了一張又一張，可是父親見了總是搖頭：“不像。”他毫不氣餒，繼續作畫。畫到第十張時，父親說：“身材手足有點像。”他欣喜若狂，更加用心畫像。不久，他畫的像得到了父親的認可：“像了，像了，只是眼神還不大像。”他繼續潛心畫眼睛，畫了改，改了畫，當他又一次把畫像送到父親面前時，父親大喜過望：“這是你的母親。”
    這一年他才八歲。到二十歲時，顧愷之已經是著名的畫家了。當同行問他曾經拜誰為師時，他回答說：“我的母親是我心中一直活著的老師。”