一位年輕有為的炮兵軍官上任伊始，到下屬部隊參觀演習，他發現有一個班的11個人把大炮安裝好，每個人各就各位，但其中有一個人站在旁邊一動不動，直到整個演練結束，這個人也沒有做任何事。軍官感到奇怪：“這個人沒做任何動作，也沒什么事情，他是干什么的？”大家一愣，說：“原來在教材里就是講這樣編隊的，一個炮班11個人，其中一個人站在這個地方。我們也不知道為什么。”軍官回去后，經查閱資料才知道這一個人的由來：原來，早期的大炮是用馬拉的，炮車到了戰場上，大炮一響，馬就要跳就要跑，一個士兵就負責拉馬。到了現代戰爭，大炮實現了機械化運輸，不再用馬拉，而那個士兵卻沒有被減掉，仍舊站在那里。
    從管理學的角度講，這位軍官發現并減掉了“不拉馬的士兵”，其實大大提高了管理效率，減少了資源浪費。將此舊故事重提，是因為目前在我們的許多企業里都可能存在“不拉馬的士兵”，特別是如今大變革大整合的時代。如企業改革或所處的環境發生了變化，或企業的工作流程或工作方式發生變化，或企業的技術進步或眾多方面得以革新等等，如果企業自身沒有意識到，并仍因循原來的運作模式，此時，也許就會使一些人力、物力出現“不拉馬”現象。“不拉馬”現象直接占用了企業的資源，使組織運作的效能降低，也會大大影響企業內部的公平氛圍。